湖州位于浙江省北部，因地濒太湖而称"湖州"。历史上，湖州（亦称吴兴）属"东南望郡"，自春秋战国建城至今已有2200多年历史。湖州市现为省辖市，所辖城区、南浔区、菱湖区和德清、长兴、安吉三县，总面积5737平方公里，人口251万。

　　湖州是全国著名的蚕乡，也是世界丝绸文明的发祥地之一。1958年在湖州市郊钱山漾发掘出距今有4700多年的丝织物。自古以来，湖州一直是中国蚕茧与丝绸的重要产地，尤其是明、清时期，一度臻至颠峰，其产品远销世界各地，有"湖丝衣被天下"的美称。

　　湖州地貌环境独特，具有十分典型的江南水乡风貌，其自然景观尤以"山水清远"见长。唐代张志和西塞山前一首《渔歌子》，流传中外，成为千古绝唱。

　　湖州是长江三角洲地区重要的对外开放城市，它东邻上海，南界杭州，西近南京并与安徽省接壤，北与苏州、无锡隔太湖相望，境内104、318两条国道线纵横交臂，交通四通八达，为开展旅游创造了十分便利的条件。