刘白羽，北京人，是一个伟岸的北方男子汉。他同军队的关系密切。我初见他时是在1953年，他刚刚从朝鲜战场归来，刚脱下军装转业到地方。那正是他的盛年，他穿一身军装是很威武精神的。“文化大革命”后期的1975年，他被解放后重归军队，那时又是一身戎装，我见到他时觉得他似一位饱经风霜的将军。

    如此伟男子写在稿纸上的字却是密密麻麻很细小秀气的。这大概是长期戎马倥偬中记日记养成的习惯。字并不如其人。由此可以窥见作家刘白羽的文人气质，他内心情感细腻丰厚的一面。假使你到他书房里作客，面对那琳琅满目的藏书和埋首于书海中的作家，会更觉得他是一位经纶满腹的儒生。

    刘白羽声音洪亮，说话富有激情，充满鼓动性，这给他原本就好听的男中音增添了魅力。

    无论读他的小说、散文、诗歌或倾听他发言，他给人整个的印象像火，一团燃烧的火。

    他喜欢描写与火的属性有关的一切：火、火光、灯火、太阳、平明（早晨）、光明（的事物）、战争、军人、火炮……红色的玛瑙石……

    他描写1949年解放大军追击残余蒋军的著名中篇题目叫《火光在前》，也是作品的题义。还有一个短篇的题目叫做《早晨六点钟》，富有诗意，是写我军指挥员取得追击残敌胜利后的感受。1958年他发表《万炮震金门》的散文，还有小说《踏着晨光前进的人们》。1962年他连续发表散文《平明小札》，抒写面对天灾和敌人破坏捣乱而无所畏怯的革命者内心火热的情感。当时他用的笔名是“石棱中”。原来这名字有个意味深长的典故：唐代诗人卢纶喜欢写军旅生活，其中有一首尤其脍炙人口：“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”我想刘白羽一定非常欣赏这首写军旅、写古代战争的诗。他的名字“白羽”是不是从这首诗来的呢？白羽是装饰在古代箭杆上的白色羽毛，白羽，也就成了箭的代称。而箭是古代最重要的常规兵器。换成现代的语言，箭相当于枪杆子。而枪杆子、军队，在民族生死存亡的关头也就成了争取生存权利、争取自由、解放的生命线，因之“白羽”这名字本身就富有象征意义，安在一贯讴歌正义战争、赞美人民军队的作家刘白羽身上最合适不过了。卢纶的诗讲的故事出自汉代名将飞将军李广的轶事，根据“林暗草惊风”的敌情，将军夜发弓矢，可是天明寻找箭镞，发现它隐没在石头缝里了。你看，你读《平明小札》去寻“白羽”不见了，原来他隐藏在“石棱中”啊！作家取笔名有时也属一种逗趣。即使从这逗趣中亦可见出作家的爱憎取舍，美学追求。

    刘白羽从民族求生存、人民争自由解放的正义战争中走过来，血和火的洗礼，铸就了他火样的性格、气质和文学的品格。抗日战争时期，他驰骋战地，同人民军队共命运，采访对象从总司令朱德将军到普通士兵。解放战争时期，他长期担任随军记者，发表大量通讯报告，而小说写作在这时似乎成了他的副业。新中国成立后，他驰赴抗美援朝战场，及时写出《朝鲜在战火中前进》的散文、通讯集。和平时期他仍然从那锻造了一个红彤彤新世界，也锻造了他自己的圣火中汲取灵感。他的长篇巨著是写战争的，而那些璀璨华美的散文呢？我们看见在作家眼中，古老的黄土地焕然一新，如同鲜红通明的“红玛瑙”；长江舟中，晨曦“把平静的江水照得像玻璃一样发亮”，而落日，“那样圆，那样大，像鲜红的珊瑚球一样……”昆仑山中，太阳辉耀雪山，五彩缤纷，无比壮丽……

    我还要告诉你，这位赞颂正义战争之圣火，热爱和平的晨光，欣赏日出朝霞之美的作家，他的住处在“晨光”街，住的公寓叫“红霞”。我常常念叨着：晨光街、红霞公寓，这样一位作家！