中国书法艺术源远流长，迄今已有数千年的历史。中国历史，曾经赓续过若干个朝代，每个朝代都涌现出许多杰出的书法家，而每位书家在其一生之中都曾创作出一批优秀的书法作品。这样，浩如烟海的名人佳作，乃是我们中华民族极为宝贵的文化财富。这一具有独特艺术形式的中国书法艺术，也是全人类文化宝库中一颗奇光四射的明珠。然而，纵观历史，中国书法艺术真正得到了蓬勃的发展，就在这最近的二十年间。
经济基础是上层建筑的物质保障，国策英明是国运昌隆的必要前提。在废除了各种思想禁锢之后，人们越加认识到，中国书法艺术的发展，是我们祖国的精神文明建设的重要组成部分。书法家们心情舒畅，精神饱满，都在孜孜不倦地于书法技艺和书法美学上作深层次的追求和探索，争取写出更多更好的力作；有相当数量的离退休人员得到了充裕时间，便“揭竿而起”，开始学起字画甚至装裱，于是，既丰富了个人的文化生活，又扩大了社会的书法队伍；最堪瞩目和称道的是数以万计的书界后起之秀，如同雨后春笋那样茁壮成长，他们是祖国书法事业的希望，是二十一世纪文化事业的栋梁。
书法家在治学中，应是继承与发展的模范，要承前启后，有所建树。继承是学书的必要手段，发展是学书的主要目的。没有继承便是无源之水、无本之木，没有发展便是老蚕自缚、囿作书奴。前人的成功经验须当记取，有关“入碑入帖”与“出碑出帖”之说，就是继承和发展的辩证关系与有机结合。
“字为心画，乐乃心声”这是前人的经验之谈，我对此也是颇有同感。学习书法艺术，打下了一定的基础，熟练到一定程度，内心深处的情状便越是容易自然地流露在所书写的字里行间，平常所谓“字如其人”者，是也。
我喜爱并且学起了书法艺术，先人为主像是起了决定性的作用。一九四九年以前的武清乡间，有相当一段时期没有学校，只有一些规模很小设备简陋的村塾。民间塾师的孔学知识和楷书功底，一般都很优秀，这也曾是千百年来为应付科举考试的必备条件。旧时，虽有“学而优则仕”这一常规，而大卷文章作得再好，书法低劣者亦仍不能仕。所以，天下举子为了求官，都要在应试之前突击三个多月的书法，图得个“不快也光”。于是才有了“字无百日功”之说，但这绝不是对初学执笔者而言的。我的启蒙老师杨巨仁先生在年少之时曾从一位举人念过书，崔世廉先生很好的家学渊源，二位都有雄厚的孔学基础和楷书功力，我很幸运地先后承蒙他们的教诲，从小喜欢上古文诗词和学写颜体楷书。
现在有一种情况，没有下过楷书功夫的人，也能在社会上闹腾一气，甚至还混得不错。但我不能同意如此治学，因为这种做法明显是不扎实，一旦需要写楷书时，硬着头皮厚着脸皮地写了，也容易令人撇嘴，或者数落。所以我主张初学书法的人应该首先在楷书上扎扎实实地下一番功夫，已经写过相当一段时期“自由体”的人也还需要回过头来补补楷书训练这一课，只有好处。有人认为楷书不是书法艺术，我更不能同意这种看法，并且担心他可能不会写楷书或者写不好楷书。应该说楷书是艺术，是各种书体中重要的一种，是庄重严肃的书法艺术。
当今的书法艺术，大抵分为两种类型，一种是纯艺术型的书法，一种是兼实用型的书法。这两者都是基于不同的角度，朝着不同的方向，追求着高超的艺术境界。纯艺术型的书法，不愿意遵循传统书法中所注重的文字结构和运笔规律，主张表现作者在此时此刻的内心想法，追求万一可能出现的奇特艺术效果，不问别人理解与否，是否喜欢，自己满意便是目的；兼实用型的书法，尊重民族欣赏习惯，主张在继承优秀传统书艺的基础上，要有所创新，有所发展，不能墨守前人的成规，力求探索时代面貌，逐渐形成鲜明的个人独特艺术风格，强调以文字结构和运笔规律中的美感，用以满足广大人民群众对于书法艺术欣赏的日益迫切的需求，同时从中提高广大欣赏者的审美能力。
这些年来，结合着工作，我一直是在走着兼实用型的书法艺术道路，并且自信是取得了一些小小成功，因为我写的字受到不少关心书法艺术的人们的热情肯定与鼓励，这条道路似乎越走越宽，好像是基本上符合民族欣赏习惯，并从内心与广大读者有所沟通。
书法与绘画，既然都是艺术，并且都在追求高超的艺术境界，但无论如何不能离开“美”，更不能去追求“丑”要努力创作出更多更美的作品来奉献给我们的广大读者，这是我们终生的任务。然而，近几年来却时常看到一些作品，往往画的是穷山、恶水、傻树、危房和丑人等等，拜读之余，唯觉这不是美术，而是“丑术”不理解作者何以如此创作。书法艺术创作，也有追求类似趣味的，甚而至于已经不是文字了，也不是写出来的。这类作品，很可能在艺术效果上取得了某种成功，甚或成为较好的艺术作品，应该珍视。但它既然不是写的文字，也就不能算作书法艺术，因为书法必须是以文字作为载体的艺术形式，它是有完美的文字结构，巧妙的运笔方法，连贯的行间气势和妥善的整体布局。不是书写文字的作品，是 法范畴以外的艺术，是别的艺术。是艺术就应该是真善美的，不应该是假恶丑的。洋人的文化艺术，有很多优秀作品值得我们研究借鉴，吸收消化，用以充实丰富我们自己。但是，要避免生吞活剥，更不能良莠不分，甚至学习洋人的坏东西，用来麻痹自己的同胞。中国的民族传统书画艺术学科是深奥的、崇高的，有其独特的艺术构思和表现形式，有其独特的艺术规律，谈不上到国际环境中去寻求所谓“接轨”中国书画就是中国书画，不能妄自菲薄去降格以求
中国书画界，有个很好的传统习惯，在提高书品画品的同时，还很注重人品，就是对于书画家的道德情操，有较高的要求。书画家本身，千万不能误解自己，这样就不会错待周围的一切。
（本文选自刘炳森散文集《紫垣秋草》）
