布袋戏是台湾拥有最多表演风格、最具表演活力的戏剧。在政府举办的文化广场，看到以木制彩楼、现场锣鼓音乐及传统戏偶演出的古典布袋戏；也在民间庙会活动，看到彩绘布景、现场声光特效及中型金光戏偶演出的金光布袋戏；更在电视频道上，可以看到精心布置场景、运用剪辑声光、动作特效、以大型电视布袋戏戏偶演出的电视布袋戏。

    布袋戏是由两百多年前中国大陆福建泉州、漳州移民引进使用南管、潮调音乐曲调的古典布袋戏开始，在台湾历经几个世代的传衍，不同世代的演师陆续加入北管音乐、平剧音乐、日本流行音乐、西洋音乐、歌仔调音乐，并突破木制彩楼、舞台限制，引进商业剧场编剧，加入电子化声、光效果，而递变为商业剧场的金光布袋戏与电视布袋戏。经此长期演变发展，布袋戏成为台湾文化风格的台湾布袋戏。

    一出布袋戏就是结合地方语言、民俗音乐、雕刻、彩绘、刺绣、掌中操偶技巧等文化的综合体。布袋戏的主演就像一位言语、手掌特技的魔术师，控制着整出戏剧的演出；后场的乐师则是一支小型乐队，要能演奏管弦的哀怨、细腻与锣鼓的雄壮、紧凑，而木制雕刻的戏偶头、戏台是古典雕刻艺术的展现，戏偶衣服的刺绣则是历史文化及刺绣艺术的展现。

    主演是布袋戏表演的灵魂人物，学习技艺的过程比一般演员更辛苦，他要揣摩不同年龄、不同性别人物的说话语气、用辞，表现生、旦、净、末、丑、杂各种角色，学习操作这些角色写信、喝酒、使用武器的动作神态，要让每一个戏偶踏上舞台时，都能展现各自独特的风格与语气。此外，他还必须像一位说书者，由他一个人将整个故事的情节表现出来。因此一位主演必须既能说又能演，达到「 一口道尽千古事，十指弄成百万兵」的舞台成就。