程潜，字颂云。1882年出生于湖南省醴陵。曾考中秀才。后因看不惯清朝政府腐败，弃文习武，于1904年入日本陆军士官学校学习。在日本结识了孙中山先生，并加入同盟会。1908年回国后，受同盟会委派入川训练新军。辛亥革命爆发时，他前往武昌，在黄兴领导下，参加了著名的武汉保卫战，任龟山炮兵阵地指挥。1913年，袁世凯解散议会，担任湖南省军事厅长的程潜，积极响应孙中山先生的号召，参加讨袁。1915年，他奉孙先生之命，由日本归国，在云南得到护国军政府的帮助，率兵进入湖南，一举攻开靖县，被推选为湖南护国军总司令。程潜宣布通电湖南督军汤芗铭的罪状。由此，他在"讨袁驱汤"中颇负盛名。1917年八月，孙中山派程潜由广东赴湖南进行护法运动。程潜被推选为湖南护法军总司令。1925年，程潜参加了讨代陈炯明的东征和镇压杨希闵等在广州的叛乱，屡立军功，得到中山先生的赞赏。

　　孙中山先生逝世后，程潜继续拥护著名的三大政策。北伐时他率领国民革命军第六军，与担任该军党代表的共产党人林伯渠通力合作，转战湖北、江西，并于1927年3月攻克南京。其时，英美帝国主义分子乘机捣乱，妄图阻止北伐进军。程潜愤然下令还击，打击了帝国主义的嚣张气焰。

　　1937年芦沟桥事变后，程潜毫不犹豫地投入到抗日战争的行列之中。先后担任国民党第一战区司令长官、河南省政府主席，西北行营主任、战地党政委员副主任等职务。在程潜驻陕其间，他和于右任、蒋鼎文，先后前来中部县（今黄陵县）致祭轩辕黄帝陵。他们三人当时都是有名的书法家，程潜是隶书的代表。当时他为黄帝庙敬写的"人文初祖"匾额，交由富平县石匠雕刻而成。由于运输困难，用牛拉车，运至黄陵县九里山，车翻被打碎。出任黄陵县长的卢仁山对这一事故非常害怕，但又无法挽回。只得如实地把车翻石碑被打的经过，详细向程潜进行书面汇报。时隔不久，程潜就来信说，石碑被打，不必惊慌。运输困难，不必再备。请制作一幅木匾，来年清明祭陵再写。县长卢仁山看了此信，心里的一块石头才落了地。他赶忙派人选购上等木料，制作了一幅三米长、两米宽的木匾。1938年4月5日清明节来临，程潜果然亲自前来祭陵。卢仁山县长取出早已备好的"文房四宝"，请示程潜如何写。程潜叫四个人抬着制好的木匾，蘸饱墨笔，提笔一挥，写成"人文初祖"四个隶书大字。周围的人感叹叫绝，评论这四个字是铁画银钩，苍劲中带有娟秀，堪称当今的书法上品。此次来黄陵县祭陵，程潜先生心情很激动，当晚又写了"桥陵颂"诗篇：

报本崇初祖，数典颂轩辕。
神武开天运，睿智启人文。
书契宫室作，衣冠礼乐新。
涿鹿除凶暴，崆峒阐道源。
声教播九州，膏泽被八垠，
绵绵垂统绪，烈烈贻子孙。
巍巍则昊苍，皇皇光典坟。
我行来西土，持麾镇北门。
恭荷奉祀命，崇礼亿代尊。
逡巡陟修坂，回互历重垣。
始见灵宅峰，形胜据高原。
冈峦自周卫，沮水复潆湾。
杂花香满道，翠柏黛参天。
和禽喧密林，野鹤降云间。
坦步登圣域，斋宿祛尘纷。
明发万象清，伛偻献苹蘩。
诚感愿必达，神忾俨有闻。
宫墙匪易窥，天阙岂容攀？
朝宗肃端拜，虔企奏承云。
至德苞宇宙，荡荡难为言。

　　抗日战争胜利后，程潜期望和平、光明。1948年他又回湖南任省政府主席，对家乡兵祸频仍、人民蒙受苦难的情景，极为痛心。翌年，人民解放军强渡长江，南京、上海相继解放，程潜毅然响应中国共产党的号召，决心投入人民革命行列。他不顾别人的非议和反对，经过周密筹划，于同年8月4日，和第一兵团司令陈明仁一道，在长沙宣布起义。这一革命行动，受到了全国人民的称赞。

　　1949年9月，程潜出席了中国人民政治协商会议第一次全体会议，参与了建立中央人民政府的具有伟大历史意义的工作。此后，他就相继担任中南军政委员会副主席、湖南省省长、全国政协常务委员、全国人大常务委员会副委员长、国防委员会副主席、中国国民党革命委员会中央副主席等领导职务，为祖国的和平、繁荣和统一，做出了积极的贡献。

　　1968年4月9日，程潜先生在北京因病逝世，终年八十六岁。