佐立克在华尔街和美国企业界有很高的声望，他与美国金融界和跨国公司都有广泛的联系。他曾出任高盛公司的执行官。在进入老布什政府前，他还做过安然公司的顾问。

　　通过政治恩师贝克，佐立克与布什家族建立了深厚的个人关系。当布什还是得州州长时，他就成为了布什的一名重要顾问。布什第一次竞选总统时，他成为布什的外交顾问。

　　作为美国贸易代表，佐立克直接向布什总统负责，全权负责美国在世贸中的一切活动，再加上对北美自由贸易协定和WTO的贡献，佐立克最终赢得了“贸易沙皇”的称号。

　　佐立克在民主党中也很有人缘。2001年，布什提名他为美国贸易代表时，参议院全票通过了这一提名，这是非常罕见的。佐立克现在出任国务院二号人物，势必也会消除民主党对布什外交政策的一些担心。

　　尽管如此，也不要以为佐立克是鸽派。虽然佐立克被普遍认为是一名现实主义者，但是仍然有一些特征显示他是一名新保守主义者。

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