作为负责贸易的助理国务卿，他代表美国与墨西哥签署了北美自由贸易协定。在谈判的最关键时期，他利用与墨西哥前总统萨利纳斯的私交打破了谈判僵局。上世纪90年代，佐立克还成为APEC（亚太经济合作论坛）成立的重要推动者。因为这两项杰出贡献，国务院颁给他“杰出服务奖”，这是国务院的最高荣誉。

　　佐立克是赖斯的老同事，在老布什时代，他们曾在国家安全理事会一同工作。

　　在老布什时代，佐立克非常繁忙，经常在全球飞来飞去，以推动实现美国的全球经济战略。在WTO成立期间，他是老布什政府的头号谈判代表。他推出了《布莱尔宫协定》，打破了欧美在乌拉圭回合关于农业贸易上的僵局。1991年和1992年，G7（七国集团，现八国集团的前身）峰会召开时，佐立克作为WTO谈判的核心人物出席了这两次大会，与各国首脑们一同商讨WTO的有关问题。

　　佐立克的政绩并没有只限于贸易领域，他还是两德统一的重要推动者。当时，美国和前苏联都对两德统一心怀疑虑，但佐立克说服美国政府支持两德统一。在关键的时候，作为美国的谈判代表，他在两德的多个政党之间穿针引线，消除了双方的疑虑，对德国统一作出了重要贡献。欧洲政界因此对他很有好感，称他是“大西洋主义者”。

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