冬病夏治的原理归结起来只有两条：一是针对寒邪；二是针对体质虚寒。自然界存在许多致病因子，古人将之概括为风、寒、暑、湿、燥、火，称为“六淫”，其中寒邪引发的病，多发病于冬季。如哮喘、慢性支气管炎、反复感冒、心绞痛、风湿性关节炎、慢性腹泻冻疮等。将这些冬天好发、阳气虚弱的疾病于未发病而阳气旺盛的夏季进行治疗和调摄，会取得事半功倍的效果，入冬少发病、不发病。
　　
    冬病夏治还包括起居、饮食调摄、养生等对阳气的保护。夏季天气炎热，是天上阳气与地下火邪相交济的季节。人们因睡眠少、出汗多、胃口不好使精神不济、体重降低，此时若不注重养生，很容易滋生疾病，即使当时未发，到了秋冬季也可能百病丛生。因此，在夏令之时，除应注意饮食起居外，还应该在医生的指导下根据体质进食一些补益之品，如白参、西洋参、银耳、燕窝等，这种防病治病的方法与冬病夏治是一脉相承的。 (中国食疗网)