５月２０日陈水扁到海滩捡垃圾。在卖力捡了满袋垃圾后，陈水扁赞扬台湾志工精神时说：“有很多我们的志工团体，不管是政府代表或者是民间企业帮忙等等，这些都是罄竹难书，非常感人的成功故事。”

台湾“教育部长”杜正胜22日上午在台“立法院”回应相关质询时表示，“罄是用尽，竹是竹片”，“罄竹难书”用现代白话文来说就是“事情多到连纸张都写不完”。

此语一出，全台稍微有点古文常识的人都纷纷批驳，怒斥杜正胜“不学无术”、“恬不知耻”，他本人对岛内教育才是“罄竹难书”。

５月２３日，在“教育部”的一个公开讨论会上，杜正胜又借题发挥，在致词时花了十几分钟，引用吕氏春秋、汉书公孙贺传、唐朝皮日休文集、汉语大辞典等典籍史书，说明“罄竹难书”原意并无褒贬或正反面，“经过历史变迁，才带有负面意思”，并强调：“只有聪明的人、了解的人，才会采用原始的意思”。（包玮玮根据媒体相关报道整理）