阿美族古称阿眉族，人口约１３０，２６８人，为本岛人口最多的原住民。分布在立雾溪以南的东台纵谷及东海岸平原，包括台东县的东河、池上、关山、长滨、成功、卑南、台东市、花莲县新城、吉安、寿丰、凤林、光复、 丰滨、瑞穗、玉里、富里及屏东县的牡丹和满州，共十九 个乡镇市。他们很早便移居平地。阿美族人分布于台湾中央山脉东侧，沿太平洋岸的狭 长地带，此区又称东台纵谷，北自花莲市附近的奇莱平原，南达台东以南太麻里，东南到恒春附近。阿美人大部份居住于平地，只有极少数居于山谷中。阿美族的部落，比较起来是属于较大的一型，部落的成员平均在五百人左右，最少者也有二至三百人，较多者也有一千人以上。因耕作经济生活的方式较进步，他们的土地扶养能力较大，所以部落聚合人口较多。阿美族是典型的母系社会，女性在亲族社会中有绝对优势的地位，而男性则处于从属情况。
因此阿美族男性为与女性在亲族社会中相抗衡，乃着力于男性在地缘组织中权力的发展，也就造成阿美族部落组织之严密。（台之旅）
