杏山，位于铜陵县城东三十里顺安境内。山坳树木称疏，怪石嶙峋，壑涧洞天，东望羊湖，西眺西湖，山色湖光，辉映成趣。此山海拔约150米，然而却以它特有的魅力，招来游者，这大概如《广舆记》所载东晋人葛洪在此山种杏炼丹的缘故。

    葛洪（约公元284年——363年）东晋道教理论家、医学家、炼丹术家，字稚朴，自号抱朴子，丹阳句容（今江苏）人，葛玄从孙。少时好神仙导养之法，从葛玄的弟子郑隐受炼丹术，司马为丞相，用为椽后任咨议参军，求为勾漏令。在我国古代，葛洪对化学、医学的发展，作出了一定的贡献。著有《抱朴子内篇》具体记载了炼丹的方法，为我国较早的炼丹劳动著作。《金匮药方》一百卷，称《肘后备急方》，其内容包括各科医学，尤其对天花、恙早病等为世界最早的记载（见《辞海》）。
 
    葛洪来铜陵顺安杏山炼丹种杏史有记载。明代嘉靖《铜陵县志》云：“杏山，相传葛仙翁（葛洪）种杏炼丹于上，今产土珠，世以为殊矿。宋郭祥正（当涂人）诗‘传闻花落流堰水，每到三月溪泉香”。清乾隆《铜陵县志》云：“长山石窦中有白牡丹一株，高尺余，花开二三枝，素雅艳丽，相传为晋人葛洪所植，被称为仙牡丹”。

    葛氏来杏山所炼之丹是指土珠，珠是朱珠，又甸辰砂、丹砂，无机化合物，主要成分为硫化汞。中医用作镇静剂，外用治疥癣等皮肤病，为炼汞的重要原料。葛洪在《抱朴子内篇》和《肘后备急方》中均有记载。他首次提出用金、汞属性寻找长生不死之术。他说：“凡草木烧即烬，而丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂，其去凡草木亦远矣，故令人长生”（林语堂著《苏东坡传》）。可见，他为中华古老医学做出了杰出贡献，同时，也为现代炼汞术提供了有价值的资料。

    葛洪享年八十多岁，虽然我们目前尚无足够的资料考证其来杏山的具体岁月，但可以肯定在杏山炼丹是他的晚年生活。在杏山培栽的牡丹，被认为是铜陵历史上第一株牡丹，迄今广为种植，美化铜陵大地，因其寄迹而名传。葛洪和杏山结下了不解之缘，故为后人景仰。