三百多年前，正是明朝末年，当时沈阳城西郊有个叫艳粉屯的小村子，村里有一户李姓人家，只有母女二人，那闺女长得很漂亮，脸上总像擦了胭粉一样，于是村里人都叫她胭粉姑娘。胭粉姑娘靠缝补浆洗来帮助母亲维持生活。

胭粉姑娘一年年长大了，越来越好看。她每天早起晚睡辛勤劳作，妈妈看着亭亭玉立的女儿，心里又疼又爱，一心盼她能找个勤劳善良的丈夫，过上幸福的生活。

可谁知，村里由上边派下个庄头，此人姓刘，原是个二混子。他好吃懒做，好事正业全不愿干，吃喝嫖赌样样喜好，自打当上庄头，他便欺压百姓，无恶不作。

这一天，刘庄头吃喝归来，在村头遇到去河边洗衣的胭粉姑娘。他立刻看呆了，嬉笑着上前挑逗，胭粉姑娘没有理他，匆匆离去。