九冲河，发源于神农架老君山，下游经兴山县境内注入香溪。据传，九冲河畔古时有一寨堡，绿林好汉驻守寨内。官兵为了破寨，曾８次向寨堡发起冲锋均遭失败，后组织强大兵力，发起第９次冲锋将寨堡攻破，九冲河因此而得名。

　　九冲河系香溪源头之一，它全部流长虽只有20多公里，但因海拔高差悬殊，大小瀑布多达数十处，其景观和水利资源十分丰富。

　　九冲河一带，还是明末农民起义领袖、闯王李自成之侄李来亨转战抗清之地。1652年，李自成阵亡，在农民起义军处于十分危急的关头，李来亨力挽狂澜，肩负重任，带领起义军３万余人从贵州挥师北上，来到兴山县境内的茅麓山区（九冲河以东）安营扎寨，1664年，清王朝调集湖广、四川、陕西等地20万兵马围攻茅麓山区。李来亨曾率部至九冲河一带凭险据守，与清军进行了浴血奋战。在敌军的重兵围困下，李来亨被迫撤进神农架深山与敌人周旋。现“渡饥沟”、“青天袍”均是纪念李来亨留下的地名。

　　九冲河东岸有座五指山，远远望去，山峰犹如撑天的巨掌，高峻雄伟，山尖形同五指，直插云天。迎着阳光，又像五指披挂着紫袍金带、威武不屈的将军，气势十分壮观。清代诗人高廷榜曾有诗云：

　　　　　　　　　　　　　　　　　五峰突兀翠相连，
　　　　　　　　　　　　　　　　　巨手撑开界大千。
　　　　　　　　　　　　　　　　　每向掌中飞日月，
　　　　　　　　　　　　　　　　　却从腕底走云烟。
　　　　　　　　　　　　　　　　　仙人凌汉常联袂，
　　　　　　　　　　　　　　　　　玉女拈花笑拍肩。
　　　　　　　　　　　　　　　　　野鹤欲招招不得，
　　　　　　　　　　　　　　　　　崚嶒空有碧摩天。

　　诗人丰富的想象和形象的描述，把人们引入了胜境。

　　在与五指山遥遥相对的九冲河西岸，有一陡峭的山崖，因古时候山上建有一座天观庙，故称庙岭。据传明末时期，人们为求神拜佛，特在这山崖上雕凿佛像，垒石建庙，并在佛像前用木柱和木板搭有佛拜台，当时山上求神拜佛者络绎不绝。

　　人们修建此庙，可谓独具匠心，一道陡峭的岩壁，形似刀刃，庙宇立于悬崖之上，耸入云天，叫它天观庙，确实名副其实。

　　目前，拜佛台已毁，只剩两根木柱立于崖口，山崖凹处，至今仍保存着一大二小３座摩崖石刻佛像。从一条山沟往上攀登60多米，再沿庙前数级石蹬而上，便可登至崖凹处。现３座佛像头部均毁，但下部尚存。形象是身着带袖天衣，袒胸露腹，端坐于莲花宝座。

　　这处摩崖石佛，是神农架目前发现的唯一的一处，其工艺之精细，体现了石刻艺人的高超技艺，地势之陡峭，足见当时工程之艰险。正因它地处深山，刻于悬崖，才得以保留至今。

　　九冲河畔风光秀丽，兼有历史文化遗存，人文景观与自然风光融为一体，是神农架旅游的重要风景区。

    来源：中国神农架